Nos arredores de Altadena, cidade onde um dos incêndios florestais mais destrutivos da história de Los Angeles, acabou de recuar, um grupo de voluntários trabalhou na semana passada para coletar galhos e folhas de árvores caídas — removendo combustível para potenciais incêndios futuros.
Uma dessas pessoas, Cesar, um imigrante mexicano de 60 e poucos anos, trabalha como diarista na construção civil, ajudando a construir e reformar casas em Los Angeles. Embora Cesar, que pediu apenas para ser identificado pelo primeiro nome, tenha dito à CNN que trabalha na Califórnia há mais de 30 anos, ele é indocumentado.
Mas agora, a ameaça de deportações em massa do presidente Donald Trump pode levar à perda de trabalhadores da construção civil como Cesar — e pode prejudicar seriamente os esforços para reconstruir as mais de 12.000 estruturas que se estima terem sido destruídas pelos incêndios de Los Angeles.
Construtores de casas em Los Angeles disseram à CNN que antecipam que reconstruir a cidade após a destruição causada pelos incêndios de Palisades e Eaton será um processo lento e desafiador.
A chave para esse esforço são os trabalhadores diaristas, em sua maioria sem documentos, que muitas vezes fazem o trabalho fisicamente desgastante e perigoso de limpar os escombros depois que um desastre natural recua.
Cesar e o resto de sua equipe de limpeza são “segundos socorristas”, disse Victor Narro, diretor do projeto do UCLA Labor Center. Nas sombras, esses trabalhadores ajudaram a construir a segunda maior cidade dos Estados Unidos e, depois que a destruição for limpa, eles ajudarão a restaurar casas e empresas queimadas, disse Narro.
“Se houver deportações, quem fará o trabalho dessa grande força de trabalho imigrante?”, questiona Narro.
Construir em Los Angeles já é notoriamente difícil devido a um labirinto de licenças e burocracia. Esperar pelos pagamentos integrais das seguradoras pode atrasar o processo de reconstrução também. Além disso, LA é um dos mercados imobiliários mais caros dos Estados Unidos. Agora, com milhares de pessoas desalojadas de suas casas, alguns especialistas preveem que o mercado imobiliário da cidade ficará ainda mais restrito e os custos de construção podem aumentar.
Bob Kleiman, proprietário de uma construtora de imóveis em Woodland Hills, nos arredores de Los Angeles, disse estar esperançoso de que o governo Trump chegará à conclusão de que deportações em massa podem prejudicar uma cidade que sofreu com dois dos incêndios mais destrutivos de sua história.
Escassez de trabalhadores da construção
Mais de um terço dos trabalhadores da construção dos EUA são estrangeiros, de acordo com a Pesquisa da Comunidade Americana de 2023 do US Census Bureau. A Califórnia está empatada com New Jersey como tendo a maior parcela de trabalhadores estrangeiros na área da construção do que qualquer outro estado dos EUA, com 52%.
Embora o Census Bureau não pergunte diretamente sobre o status de imigração, o National Immigration Forum, uma organização que defende a reforma da imigração, estimou que os trabalhadores sem documentos constituem quase um quarto da força de trabalho da construção do país.
Simplesmente substituir esses trabalhadores por trabalhadores americanos legais pode não ser uma solução viável. Mesmo com milhões de pessoas sem documentos estimadas no país, havia 276.000 empregos abertos na construção em novembro, segundo os dados mais recentes disponíveis, de acordo com o Bureau of Labor Statistics. Isso é menor do que os mais de 400.000 empregos abertos nesta indústria no ano passado, mas ainda é um déficit significativo e difícil de ser preenchido sem os imigrantes.
Fonte: Texto da CNN