Três anos após o início da pandemia, centenas de americanos ainda morrem de COVID-19 todas as semanas.
Na semana encerrada em 9 de dezembro, última semana com dados completos, ocorreram 1.614 mortes por COVID, de acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC). As últimas quatro semanas de dados completos mostram uma média de 1.488 mortes semanais.
Em comparação, ocorreram 163 mortes semanais por gripe na semana encerrada em 9 de dezembro, de acordo com dados do CDC.
Embora elevados, este número de mortes por COVID ainda é inferior ao máximo de 25.974 mortes registadas na semana que terminou em 9 de janeiro de 2021, bem como às mortes semanais observadas em invernos anteriores, mostram os dados do CDC.
Especialistas entrevistados pela ABC News disseram que há vários motivos pelos quais as pessoas ainda podem estar morrendo por causa do vírus que causa o Covid-19, incluindo número insuficiente de pessoas com acesso a tratamentos ou vacinação, bem como a diminuição da imunidade.
Poucas pessoas sendo vacinadas
Em 5 de janeiro, apenas 19,4% dos adultos com 18 anos ou mais e 8% das crianças receberam a vacina COVID atualizada, mostram os dados do CDC. Além disso, apenas 38% dos adultos com 65 anos ou mais, que correm maior risco de doença grave, foram vacinados.
A vacina atualizada é direcionada contra variantes relacionadas ao XBB, uma ramificação da variante omicron.
Atualmente, JN.1, um descendente de BA.2.86 – que é descendente de XBB – representa cerca de 61,6% dos casos de COVID nos EUA, mostram os dados do CDC.
Embora o CDC tenha sugerido que JN.1 pode ser mais transmissível ou melhor na evasão do sistema imunitário do que outras variantes, não há provas de que as vacinas disponíveis não funcionem.
Especialistas acreditam que possa haver um certo nível de ‘fadiga vacinal’ na população, com as pessoas achando que não precisam de vacina depois de terem recebido a vacina original e os reforços subsequentes.
Falta de acesso a tratamentos
Os tratamentos para a COVID-19 evoluíram desde os primeiros dias da pandemia com pílulas antivirais disponíveis, especialmente a Paxlovid da Pfizer.
Paxlovid consiste em três comprimidos administrados duas vezes ao dia durante cinco dias para pessoas com alto risco de doença grave. Os dados iniciais dos ensaios clínicos mostraram que a pílula da Pfizer reduziu o risco de hospitalização e morte de pacientes não vacinados e em risco de doença grave que iniciaram o tratamento três dias após os sintomas em quase 90%. Estudos mais recentes, incluindo cepas ômicron do vírus e pacientes vacinados, confirmaram resultados semelhantes, mostrando que o tratamento reduziu pela metade o risco de hospitalização e morte.
Mas tem sido um tratamento relativamente subutilizado, com alguns relatórios sugerindo que em alguns estados é prescrito em menos de 25% dos casos, o que pode configurar outra razão pela qual as mortes aumentaram.
Os médicos também podem hesitar em prescrever Paxlovid devido a preocupações sobre como o medicamento interage com outros medicamentos prescritos.
Mais infecções significam doenças mais graves
Outra razão para o aumento é o simples fato de que mais pessoas adoecendo significa mais hospitalizações e mais mortes, segundo especialistas.
Para os idosos ou imunocomprometidos, mesmo um caso leve de COVID-19 pode resultar em doença grave e até morte.
Especialistas dizem que a mensagem ao público é a mesma das fases anteriores da pandemia: reconhecer que as vacinas fornecem proteção, não apenas contra a doença, mas também contra a gravidade da doença.
Fonte: ABC News