A governadora Kathy Hochul anunciou na quinta-feira (14) a ressurreição do programa de pedágio de congestionamento da cidade de Nova York.
Hochul, que cancelou o plano abruptamente neste verão apenas algumas semanas antes de seu início, disse que o colocaria em prática reduzindo o valor da tarifa, pois buscava sobretudo apaziguar os críticos que diziam que as taxas eram muito altas.
Mas o pedágio, que seria o primeiro do tipo no país, ainda pode ser suspenso. O presidente eleito Donald Trump ameaçou acabar com a cobrança assim que assumisse o cargo em janeiro. Sindicatos de New Jersey e outros opositores prometeram ir à justiça contra o programa.
Por enquanto, o pedágio cobrará da maioria dos motoristas US$ 9 para entrar em Manhattan abaixo da 60th Street durante os horários de pico, valor abaixo da taxa aprovada anteriormente de US$ 15. O novo programa está programado para começar no início de janeiro, por volta de 5 de janeiro.
Em entrevista coletiva, a governadora reiterou seu argumento de que havia interrompido a versão original do plano porque os valores a serem cobrados seriam um fardo financeiro para os nova-iorquinos.
“Sempre lutei e sempre lutarei para colocar mais dinheiro nos bolsos dos nova-iorquinos comuns”, disse Hochul. “É por isso que, em junho, me levantei em nome das famílias trabalhadoras.”
O pedágio de congestionamento visa tirar os carros das ruas lotadas de Manhattan e melhorar a qualidade do ar, ao mesmo tempo em que arrecada fundos para serem investidos no transporte público da cidade. Mas grupos de passageiros de toda a área metropolitana de Nova York reclamaram que os pedágios equivaleriam a um imposto extra.
O valor reduzido vai economizar aos passageiros quase US$ 1.500 anualmente, disse Hochul, ao mesmo tempo em que atenderia às necessidades orçamentárias da M.T.A.
A receita dos pedágios foi projetada para ser de cerca de US$ 1 bilhão anualmente, o que, por sua vez, permitiria que a M.T.A. garantisse US$ 15 bilhões em financiamento por meio de títulos.
Na quinta-feira, autoridades de trânsito disseram que o plano revisado ainda permitiria que a M.T.A. atingisse sua meta de financiamento, mesmo que as receitas anuais dos pedágios ficassem inicialmente inferiores a US$ 1 bilhão.
Esperava-se que o pedágio de US$ 9 permanecesse em vigor por pelo menos três anos, disseram as autoridades, antes de possivelmente ser aumentado. Espera-se que o plano revisado vá ao conselho da Metropolitan Transportation Authority na próxima semana para aprovação final.
Fonte: The New York Times