Nos Estados Unidos, o número de pessoas que falam em casa um idioma diferente do inglês quase triplicou de 23,1 milhões (cerca de 1 em cada 10 pessoas) para 67,8 milhões (cerca de 1 em cada 5 pessoas) nas últimas três décadas, de acordo com o Census Bureau.
Existem entre 350 e 430 idiomas falados nos EUA, tornando-o um dos países com maior diversidade linguística da Terra, de acordo com a organização sem fins lucrativos Translators Without Borders.
Os americanos têm raízes de todas as partes do globo, e muitos acabam falando a língua nativa dos lugares de onde eles ou seus ancestrais vieram.
Em outras palavras, enquanto a maior parte da população dos EUA (78,4%) fala apenas inglês em casa, uma parcela crescente (21,6%) dos lares americanos fala outros idiomas além do inglês.
Os hispânicos são o maior grupo minoritário nos EUA, por isso não é surpresa que o espanhol seja a língua não inglesa mais falada nos lares americanos. Cerca de 42 milhões de pessoas falam espanhol em casa (representando cerca de dois terços das pessoas que falam um idioma diferente do inglês).
As cinco principais línguas não inglesas faladas nos lares americanos são: o chinês (falado por 3,49 milhões, ou 5,2% desses lares); tagalo – língua falada na Filipina (1,7 milhão, ou 2,6%); vietnamita (1,5 milhão, ou 2,3%); e árabe (1,2 milhão, ou 1,9%).
Revitalizando o inglês
Mas se você pensa que isso é ruim para o inglês, você está muito engando. O aumento do número de idiomas falados enriquece o inglês, que está em constante evolução com a inclusão de “palavras emprestadas” dessas outras línguas.
Suzanne Kemmer, professora de lingüística da Rice University, diz: “Faz parte da história cultural dos falantes de inglês adotar palavras emprestadas das línguas de quaisquer culturas com as quais tenham entrado em contato.”
Graças à popularidade da culinária mexicana, por exemplo, há muitas palavras em espanhol que os americanos usam diariamente. Além disso, os estados e cidades dos EUA frequentemente recebem nomes de santos em espanhol (San Francisco, Santa Clara, etc.) ou características geográficas. Por exemplo, o estado de Montana leva o nome da palavra espanhola para “montanha” (“montaña”), e o nome da cidade de Monterey, na Califórnia, é uma palavra espanhola que significa “montanha do rei”.
A palavra “rodeo” tem origem espanhola, assim como a palavra “jacaré” (de “el lagarto”, que significa “o lagarto”). O espanhol também expandiu o vocabulário do inglês com palavras como “barracuda”, “aficionado”, “plaza”, “tango”, “bonanza”, “savvy”, “coyote” e “vigilante” (“watchman”), para citar apenas alguns exemplos.
O chinês, como o espanhol, também forneceu aos falantes de inglês uma riqueza de palavras relacionadas à comida e também palavras como “gung-ho” (“para mostrar entusiasmo”) e “typhoon”.
A gíria americana “boondocks” (ou “boonies” para abreviar) veio da palavra tagalo “bundók”, que significa “montanha”, usada como abreviação para uma área rural e montanhosa. E a palavra vietnamita “pho”, o nome de um prato de sopa tradicional, é usada por amantes de comida de língua inglesa em todos os lugares.
O árabe, como o espanhol e o chinês, tem contribuído prolificamente para o idioma inglês. Palavras comumente usadas como “álgebra”, “giraffe”, “sofa”, “tariff”, “safari”, “alchemy”, “gazelle”, “alcohol”, “cotton”, “sugar” e “ghoul” vêm todas do árabe.
E no final da história, é necessário uma língua comum para todas essas populações se comunicarem, não é verdade?
Fonte: ShareAmerica