A ex-juíza Sandra Day O’Connor, que abriu caminho como a primeira mulher a ocupar uma cadeira na Suprema Corte norte-americana, morreu, anunciou o tribunal na manhã de sexta-feira (1).
O’Connor, 93 anos, morreu devido a “complicações relacionadas à demência avançada”, disse o tribunal.
O’Connor inspirou gerações de advogadas – incluindo as cinco mulheres que serviram após a sua nomeação no tribunal superior. Elas admiraram seu caminho em um campo dominado por homens. Com o tempo, ela se tornou conhecida como uma conservadora moderada e muitas vezes o voto decisivo em questões sociais polêmicas.
Ela morreu depois de ver o tribunal com tendência conservadora anular uma decisão sobre o aborto que ela ajudou a redigir em 1992.
Em 2018, O’Connor revelou por carta que tinha sido diagnosticada em estágio inicial de demência, provavelmente doença de Alzheimer.
“Embora o capítulo final da minha vida com demência possa ser difícil, nada diminui a minha gratidão e profundo apreço pelas inúmeras bênçãos da minha vida”, escreveu ela.
Ao nomear O’Connor para o cargo em 1981, o presidente Ronald Reagan a descreveu como uma “uma pessoa para todas as estações, possuindo aquelas qualidades únicas de temperamento, justiça, capacidade intelectual e devoção ao bem público que caracterizaram os 101 irmãos que a precederam”.
O’Connor deixou o tribunal em 2006 para cuidar do marido, que sofria da doença de Alzheimer. O presidente George W. Bush nomeou o juiz Samuel Alito para ocupar o lugar dela.
Formada em direito pela Universidade de Stanford, ela conheceu e namorou – por um tempo – um colega de classe, o falecido presidente do tribunal, William Rehnquist. Mas ela se casou com outro colega de classe, John O’Connor.
Ao se formar, ela foi rejeitada por escritórios de advocacia por ser mulher. Eventualmente, ela abriu sua própria empresa com o marido. Mais tarde, ela serviu como senadora do estado do Arizona e a primeira mulher líder da maioria. Ela foi juíza do Tribunal Superior do Condado de Maricopa e, em 1979, do Tribunal de Apelações do Arizona.
Votação importante sobre aborto
Durante seu mandato, o tribunal foi por um tempo conhecido informalmente como o “Tribunal O’Connor” porque ela serviu como voto decisivo em muitos casos controversos. Ela talvez tenha ficado mais conhecida por seu voto no caso ‘Planned Parenthood v. Casey’, uma decisão de 1992 que reafirmou o direito da mulher ao aborto. Segundo a nova decisão, um Estado não poderia impor um “fardo indevido” a uma mulher que procurasse fazer um aborto. A decisão foi anulada em 2022 por um tribunal conservador apoiada por três juízes nomeados pelo presidente Donald Trump.
Embora às vezes criticada por não se dedicar a uma doutrina jurisprudencial rígida e rápida, ela era conhecida como um voto decisivo e uma pragmática que lidava com as questões caso a caso.
Assim que ela se aposentou do cargo, seu substituto, Alito, moveu o tribunal para a direita em questões como restrições ao aborto. Foi Alito quem redigiu a decisão de 2022 que anulou Roe v. Wade e Casey.
Depois de deixar o tribunal superior e antes do seu próprio diagnóstico, O’Connor tornou-se uma voz sobre a doença de Alzheimer. Ela também lançou um site dedicado a incentivar os jovens a aprenderem educação cívica.
Seu marido morreu em 2009 e ela deixa três filhos.
O’Connor estava bem ciente do simbolismo do seu lugar na história como a primeira juíza feminina da Suprema Corte americana.
“Deixe-me contar uma razão pela qual considero isso importante: que o público em geral veja e respeite o fato de que, em posições de poder e autoridade, as mulheres estão bem representadas”, disse O’Connor em uma entrevista em 2003 `a CNN. “Que não se trata de uma governança exclusivamente masculina, como já foi.”
Fonte: CNN