Ainda não saímos da grave pandemia causada pelo Covid-19, e a ascensão de uma nova infecção respiratória está chamando a atenção dos especialistas. O “Respiratory Syncytial Virus” or RSV (sigla em inglês), um vírus respiratório comum que geralmente causa sintomas leves e semelhantes ao resfriado, está se espalhando rapidamente pelos Estados Unidos, especialmente, entre crianças.
A maioria das pessoas se recupera em uma ou duas semanas, mas o RSV pode ser grave, especialmente para bebês e adultos mais velhos. Este vírus é a causa mais comum de bronquiolite (inflamação das pequenas vias aéreas do pulmão) e pneumonia (infecção dos pulmões) em crianças menores de 1 ano de idade.
Quase todas as crianças pegam RSV em algum momento antes de completar 2 anos, segundo o Centro de Controle e Prevenção de Doenças dos EUA (CDC). A maioria dos adultos que contraem o vírus tem uma doença leve; para aqueles que são idosos ou que têm doenças cardíacas ou pulmonares crônicas ou um sistema imunológico enfraquecido, a infecção pode ser perigosa.
Como identificar a infecção?
Para muitos, o RSV causa uma doença leve que pode ser tratada em casa. Em média, uma infecção dura de cinco dias a algumas semanas e geralmente desaparece sozinha, segundo o CDC. Às vezes, a tosse pode durar até quatro semanas, dizem os pediatras.
Os sintomas são de um resfriado comum: coriza, diminuição do apetite, tosse, espirros, febre e chiado no peito. Os bebês pequenos podem ter dificuldade para respirar.
Nem toda criança terá todos os sintomas potenciais do RSV.
Como não é fácil para os pais diferenciarem doenças respiratórias como RSV, gripe ou Covid, o melhor é levar uma criança doente a um pediatra, que pode fazer exames para identificar a causa.
Tratamento
O teste é importante porque o tratamento para as infecções por RSV, gripe e Covid-19 pode ser diferente.
Não há tratamento antiviral ou medicamentos específicos para o RSV. Também não há vacina. Como já mencionado, na maioria dos casos, o vírus é combatido pelo organismo e os sintomas desaparecem sem precisar de nenhuma intervenção. Contudo, o recomendado é levar o doente a uma consulta médica, principalmente, em casos de dificuldade para respirar.
Como Prevenir
A melhor maneira de prevenir infecções por RSV, dizem os médicos, é ensinar as crianças a tossir e espirrar em um lenço de papel ou nos cotovelos, em vez de nas mãos. Tentar também manter limpas as superfícies tocadas com frequência, assim como usar máscara perto de outras pessoas e lavar as mãos, também é recomendado. O mais importante, contudo, é que se alguém estiver doente – criança ou adulto, fique em casa para não espalhar a doença.