O Índice de Preços ao Consumidor esfriou em julho em comparação com o ano anterior, fornecendo mais evidências de que a inflação está moderando e provavelmente estimulando o Banco Central Americano (Fed) a cortar as taxas de juros em sua reunião no mês de setembro.
A inflação geral foi de 2,9% em julho em uma base anual, informou o Bureau of Labor Statistics, diminuindo ligeiramente de 3% em junho. O número foi mais brando do que os economistas esperavam e marcou a primeira vez que a inflação caiu abaixo de 3% desde 2021.
Embora a inflação ainda exceda os 2% normais antes da pandemia do coronavírus, ela está muito mais lenta que o pico de 9,1% em 2022.
Os investidores consideraram este relatório um dos principais indicadores para saber se o Fed começará a cortar as taxas de juros no mês que vem. As taxas de juros estão em 5,25% a 5,5%, há mais de um ano, e não está claro se o Fed conseguirá atingir o que os economistas chamam de “pouso suave” – desacelerar os aumentos de preços sem incitar uma recessão.
Durante grande parte do ano passado, parecia que o Fed havia alcançado um pouso suave. A taxa de inflação estava diminuindo lentamente – atingiu o pico de 9,1% em junho de 2022 – enquanto o mercado de trabalho se manteve estável. Quando o Fed anunciou que não mudaria as taxas de juros no final de julho, a inflação em junho foi de 3%, uma queda de 0,3% em relação ao mês anterior, enquanto o desemprego estava em 4,1%.
Mas qualquer perspectiva otimista para um pouso suave foi diminuída pouco mais de uma semana depois, quando os números de empregos de julho foram divulgados, mostrando que as contratações desaceleraram para um nível muito menor do que o esperado, e a taxa de desemprego subiu para 4,3%, a mais alta desde outubro de 2021.
Os mercados entraram em pânico rapidamente, levando a uma liquidação massiva em 5 de agosto que viu o S&P, Dow Jones e Nasdaq caírem 2,6% no final do dia e aumentando os temores de que a economia dos EUA estava entrando em recessão.
Esses medos se mostraram prematuros, pelo menos por enquanto. Na quinta-feira (8), os mercados se recuperaram depois que um relatório semanal mostrou uma queda nos pedidos de auxílio-desemprego — um sinal de que ainda há alguma força no mercado de trabalho, apesar dos temores de Wall Street. O S&P 500 acabou subindo 2,3% em um dia, seu maior salto desde novembro de 2022.
Investidores e economistas esperam que o Fed corte as taxas em sua próxima reunião em 18 de setembro.
Fonte: The New York Times and The Guardian