O governo federal está processando solicitações de cidadania no ritmo mais rápido em uma década, eliminando o acúmulo de casos que aconteceu durante o governo Trump e a pandemia do coronavírus.
Em cerimônias em tribunais, centros de convenções e arenas esportivas por todo o país, milhares de imigrantes estão se tornando novos americanos a cada semana — e se tornando elegíveis para votar a tempo da eleição presidencial em novembro deste ano.
Geralmente, residentes permanentes legais, conhecidos como portadores de green card, são elegíveis para se tornarem cidadãos naturalizados se tiverem esse status por pelo menos cinco anos ou se forem casados com um cidadão americano por pelo menos três anos.
Os portadores de green card têm muitos dos mesmos direitos que os cidadãos. Mas votar em eleições federais é um direito concedido apenas aos cidadãos. E isso pode ser uma motivação poderosa para buscar a cidadania, especialmente quando grandes eleições nacionais estão no horizonte.
Com menos de cinco meses, a velocidade de processamento do pedido está agora no mesmo nível de 2013 e 2014. Cerca de 3,3 milhões de imigrantes se tornaram cidadãos durante o mandato do presidente Biden até agora.
O Serviço de Cidadania e Imigração dos EUA levou 4,9 meses, em média, para processar pedidos de naturalização nos primeiros nove meses do atual ano fiscal, em comparação com 11,5 meses no ano fiscal de 2021.
Após assumir o cargo em 2021, Biden emitiu uma ordem executiva que buscava reduzir a agenda de imigração linha-dura de seu antecessor e “restaurar a fé” no sistema de imigração legal. Entre outras medidas, a ordem pedia ação para “reduzir substancialmente os tempos atuais de processamento de naturalização” com o objetivo de fortalecer a integração de novos americanos.
Ao contrário de muitas agências federais, a agência de cidadania é financiada principalmente por taxas pagas pelos candidatos, em vez de verbas do Congresso, dando à administração mais espaço para definir suas prioridades e a alocação de recursos.
Fonte: The New York Times