Centenas de policiais de agências locais, estaduais e federais procuravam na quinta-feira (26) um homem armado no estado do Maine, suspeito de matar 18 pessoas e ferir outras 13 em uma pista de boliche e em um bar na cidade de Lewiston.
A caçada ao possível atirador, numa região predominantemente rural, com muitos esconderijos potenciais, bloqueou cidades inteiras e o campus do Bates College. Os residentes foram instruídos a não saírem de casa por segurança e a não se aproximarem do suspeito em nenhuma circunstância.
As autoridades identificaram o homem como Robert R. Card, 40, de Bowdoin. Um mandado de prisão por oito acusações de homicídio foi emitido para ele, de acordo com as autoridades, que postaram uma foto do suspeito vestindo um moletom marrom com capuz e carregando um rifle semiautomático de estilo militar.
O que se sabe até agora sobre o caso:
(1) Os tiroteios em Lewiston, uma cidade com cerca de 40 mil habitantes, ocorreram no ínicio da noite de quarta-feira (25) na pista de boliche Just-In-Time Recreation e no Schemengees Bar & Grille, a cerca de seis quilômetros de distância, disse a polícia.
(2) O gabinete de relações públicas do Exército dos EUA no Pentágono disse que um homem chamado Robert Russell Card II, cuja data de nascimento coincide com a do homem procurado por ligação com os tiroteios, é sargento de primeira classe na Reserva do Exército. O Sargento Card alistou-se em dezembro de 2002 e não teve nenhuma missão de combate. Ele foi treinado como especialista em abastecimento de petróleo, cujo trabalho envolve transporte e armazenamento de combustível para veículos e aeronaves militares.
(3) Sete pessoas morreram na pista de boliche e oito no bar, segundo o coronel William G. Ross, da Polícia do Estado do Maine. Mais três pessoas morreram em hospitais locais. Oito das 18 vítimas foram identificadas. As autoridades estão trabalhando para identificar as outras 10 vítimas.
(4) Este é o 8º tiroteio em massa nos EUA este ano. Segundo o Gun Violence Archive, um tiroteio em massa ocorre quando quatro ou mais pessoas – sem incluir o atirador – são mortas por tiros em um local público, e nenhum outro crime está envolvido. Este é o que deixa o maior número de vítimas.
O presidente Joe Biden, em um comunicado na quinta-feira, descreveu o ocorrido em Lewiston de “mais um tiroteio em massa trágico e sem sentido” e instou os legisladores republicanos “a cumprirem seu dever de proteger o povo americano” e “trabalharem nas leis sobre armas”.
“Mais uma vez, nossa nação está de luto”, disse ele. “Hoje, Jill e eu estamos orando pelos americanos que perderam suas vidas, por aqueles que ainda estão sob cuidados intensivos e pelas famílias, sobreviventes e membros da comunidade que enfrentam choque e tristeza”.
Fonte: The New York Times