Como esperado, Donald J. Trump foi indiciado em Manhattan na quinta-feira (30), tornando-se o primeiro presidente americano a ser acusado de um crime.
A promotoria de Manhattan, que apresentou as acusações, está focada no envolvimento do ex-presidente no pagamento de suborno a uma estrela pornô, Stormy Daniels, que disse ter tido um caso com ele. Michael D. Cohen, o intermediário de Trump na época, fez o pagamento durante os últimos dias da campanha presidencial de 2016.
O escritório do promotor distrital, Alvin L. Bragg, emitiu um comunicado na noite de quinta-feira (30) anunciando que Trump havia sido indiciado e que os advogados dele já tinham sido contatados para providenciar uma rendição.
Embora os fatos sejam dramáticos e a acusação séria, a condenação do ex-presidente está longe de ser algo certo.
Primeiramente, por que Donald Trump foi indiciado?
As acusações contra Trump ainda não foram divulgadas, mas duas pessoas com conhecimento do assunto afirmam que há mais de duas dezenas de acusações contra ele.
As acusações devem resultar de um suposto pagamento de suborno feito à Daniels, que em outubro de 2016, durante as últimas semanas da campanha presidencial, tentava vender a história de um caso que teve com o ex-presidente para a mídia.
A princípio, os representantes de Daniels contataram o The National Enquirer para oferecer os direitos exclusivos da história. David Pecker, editor do tabloide e aliado de longa data de Trump, não comprou a história de Daniels. Em vez disso, ele e o principal editor do tablóide, Dylan Howard, ajudaram a intermediar um acordo separado entre Cohen e o advogado de Daniels.
Cohen pagou US$ 130,000 a Sra. Daniels para que ela ficasse calada, e Trump mais tarde o reembolsou.
Em 2018, Cohen se declarou culpado de várias acusações, incluindo crimes de financiamento de campanha federal envolvendo o suborno. O pagamento do suborno, concluíram os promotores federais, equivalia a uma doação imprópria para a campanha de Trump.
Nos dias seguintes à confissão de culpa de Cohen, o escritório do promotor distrital de Manhattan abriu sua própria investigação criminal sobre o assunto. Enquanto os promotores federais estavam focados em Cohen, o inquérito do promotor distrital se concentraria em Trump.
Então, o que Trump potencialmente fez de errado?
Ao se declarar culpado no tribunal federal, Cohen apontou o dedo para o seu chefe. Foi Trump, disse ele, quem o instruiu a pagar a Daniels, uma alegação que os promotores mais tarde corroboraram.
Os promotores então levantaram questões sobre os cheques de reembolso mensais de Trump para Cohen. Eles disseram em documentos judiciais que a empresa de Trump “contabilizou falsamente” os pagamentos mensais como despesas legais e que os registros da empresa citavam um contrato de retenção com Cohen. Embora Cohen fosse um advogado e tenham se tornado o advogado pessoal de Trump depois que ele assumiu a presidência, não havia tal contrato de retenção e o reembolso não estava relacionado a quaisquer serviços jurídicos prestados por Cohen.
Em Nova York, falsificar registros comerciais pode ser considerado crime, embora geralmente seja apenas uma contravenção. Para elevar o caso a uma acusação criminal, os promotores precisam mostrar que houve a “intenção de fraudar” por parte de Trump, que fraudou os registros para ocultar um segundo crime. Neste caso, violação da lei eleitoral. Embora o suborno não seja inerentemente ilegal, os promotores podem argumentar que o pagamento de US$ 130,000 efetivamente se tornou uma doação imprópria para a campanha de Trump, sob a teoria de que beneficiou sua candidatura porque silenciou Daniels.
Será um caso difícil de provar?
Condenar Trump ou mandá-lo para a prisão vai ser um desafio. Por um lado, os advogados do ex-presidente certamente atacarão a credibilidade de Cohen citando sua ficha criminal. Por outro, o caso também pode depender de uma teoria legal não testada.
De acordo com especialistas jurídicos, os promotores de Nova York nunca antes combinaram a acusação de falsificação de registros comerciais com uma violação da lei eleitoral estadual em um caso envolvendo uma eleição presidencial ou qualquer campanha federal. Como este é um território desconhecido, é possível que um juiz reduza a acusação de crime a uma contravenção.
Mesmo que a acusação seja mantida, ela equivale a um crime de baixo nível. Se Trump for finalmente condenado, ele enfrentará uma sentença máxima de quatro anos, embora o tempo de prisão não seja obrigatório.
Como Trump reagiu ao ser indiciado?
Trump respondeu em um comunicado, chamando o voto do grande júri de Manhattan de “perseguição política e interferência eleitoral no nível mais alto da história”.
O que acontece agora?
Trump terá impressões digitais tiradas e será fotografado, e passará pelas outras etapas de rotina de um processo criminal tradicional em Nova York.
Embora seja padrão que réus presos por acusações criminais sejam algemados, não está claro se uma exceção será feita para um ex-presidente. A maioria dos réus é algemada pelas costas, mas alguns réus de colarinho branco considerados menos perigosos têm as mãos presas à frente.
É quase certo que Trump será acompanhado em todas as etapas por agentes armados do Serviço Secreto dos EUA. Eles são obrigados por lei a protegê-lo em todos os momentos.
Os advogados de Trump, que está concorrendo à presidência pela terceira vez, disseram que ele se renderá e que provavelmente será indiciado na terça-feira. Depois é quase certo que ele será solto sob fiança, porque a acusação provavelmente conterá apenas acusações criminais não violentas, então o réu não precisa ficar preso enquanto o julgamento acontece.
Fonte: The New York Times