O desperdício de alimentos agrava a fome no mundo e aumenta as emissões de gases de efeito estufa, uma das principais causas da crise climática.
As Nações Unidas* estimam que cerca de 1/3 de todos os alimentos são desperdiçados globalmente a cada ano. Em todo o mundo, os alimentos jogados fora são responsáveis por 8% de todas as emissões de gases de efeito estufa.
Nos Estados Unidos, ativistas e organizações promovem a reciclagem de alimentos. Seus esforços ajudam a alimentar comunidades e reduzir emissões de carbono.
Da propriedade rural para o lixo? De jeito nenhum
Quando Maria Rose Belding, de 14 anos de idade, estava fazendo trabalho voluntário para uma instituição beneficente, ela viu alimentos vencidos jogados no lixo enquanto as pessoas esperavam na fila de um banco de alimentos local.
“Foi um dos sentimentos mais brutais que já tive”, disse ela à BBC em janeiro**. Ela passou vários anos desenvolvendo uma plataforma on-line, o Banco de Dados Means.
A plataforma conecta restaurantes, empórios e supermercados com bancos de alimentos, despensas de alimentos, refeitórios, abrigos e locais de culto, que distribuem alimentos excedentes ou quase vencidos que seriam jogados fora.
A plataforma começou pequena, mas cresceu rapidamente. “Começamos em dois estados [mas] no final de 2015 já tínhamos [os bancos de dados] em 26 [estados]. Nós o administrávamos a partir do meu dormitório” na Universidade Americana, disse ela.
Desde então, o Banco de Dados Means economizou mais de 3,1 bilhões de quilos de alimentos e serviu mais de 537 mil refeições aos americanos.
O Projeto Farmlink, organização sem fins lucrativos liderada por estudantes dos EUA, executa uma operação semelhante conectando agricultores diretamente a bancos de alimentos.
“Estamos em uma missão para criar um sistema alimentar que possa colocar as pessoas e nosso planeta em primeiro lugar”, disse o CEO e cofundador, James Kanoff**.
Estudantes voluntários levam os produtos excedentes de agricultores para bancos de alimentos próximos, que então distribuem os alimentos para os americanos necessitados.
Desde 2020, o Projeto Farmlink resgatou quase 24,5 milhões de quilos de alimentos e entregou 44,8 milhões de refeições nos Estados Unidos. Isso evitou a liberação de 10.300 toneladas de dióxido de carbono, o equivalente a 2.200 carros retirados das estradas.
O Projeto Farmlink México, lançado recentemente pelo Projeto Farmlink, já
desviou mais de 112 mil quilos de produtos para bancos de alimentos em todo o país.
Salvando os alimentos ‘feios’
Empórios e supermercados às vezes jogam fora produtos perfeitamente comestíveis, mas cosmeticamente imperfeitos, porque os consumidores não compram produtos “imperfeitos”.
O serviço de entrega de supermercado dos EUA, Imperfect Foods (Alimentos Imperfeitos, em tradução livre), guarda essas frutas e legumes dos supermercados e os entrega nas casas das pessoas semanalmente.
Desde a fundação da Imperfect Foods, sete anos atrás, eles já resgataram 63.049 toneladas de alimentos, conservando 14,5 bilhões de litros de água e mais de 35 mil toneladas de dióxido de carbono.
“Quando cultivamos alimentos, queremos que sejam consumidos”, diz a empresa, “honrando todos os recursos necessários para cultivá-los — água, energia, investimento financeiro, tempo e cuidado”.
Fonte: share.america.gov